マクロファージは、細菌、ウィルス、塵や埃まで食べてしまう貪食細胞の一種で
す。
異物を細胞内に取り込んで、酵素で殺菌処理をします。
肺は、呼吸により、埃や細菌を含んだ外界の空気が入ってくるので、つねに危機
にさらされています。そのため多数のマクロファージが存在します。
寿命が尽きた赤血球、白血球、血小板、抗生物質、死にかけたウィルスなどもマ
クロファージが片付け、キレイにします。
しかし、結核菌なども細胞内に取り込んで処理しようとしますが、完全にはでき
ません。
そこで、マクロファージは緊急事態をアピールします。
このアピールを、ヘルパーＴ細胞が察知し、キラーＴ細胞、抗体という武器を持
つＢ細胞などに働きかけてより強力な排除を行います。
マクロファージはアメーバの形をした原始的な細胞です。
赤血球、白血球、血小板は原始マクロファージが進化したものです。