「咳嗽（がいそう＝咳）に関するガイドライン」における咳喘息の診断基準（日本呼吸器学会）によると、８週間以上の慢性の咳で、乾性咳嗽に分類されます。（慢性乾性咳嗽の代表として、咳喘息、アトピー咳嗽があります。）
多くは風邪に続いておこります。風邪が治ったのに３～４週間以上咳が続いたら、咳喘息を疑います。
・ほかに原因となる病気がないのにいつまでも咳だけが続く。
・ゼーゼー、ヒューヒュー（喘鳴＝喘息の特徴）や呼吸困難はない。
・ほとんど痰はでない。
・咳は夜間から明け方にかけてでることが多い。
・冷たい空気やタバコの煙を吸うと咳き込みやすい。
・話すときや運動などのときに咳き込みやすい。
・かぜ薬や咳止めが効かない。
・気管支拡張薬（β2刺激薬、デオフィリン薬）が有効。
・胸部レントゲン検査で異常がない。
・血液検査で好酸球の増加が認められる。
などが判断基準となります。
咳喘息は、喘息とは異なりますが、約３０％の人が喘息になるといわれています。